2週間ぶりに山の家に行くと、ちょうどカール家も来ていて、近くに『創造の森』というところがあると教えてくれた。鹿の湯から「天空カート」に乗って登っていくらしい。しかもカートは犬OKとのこと。



なら、行っておくべきだろう。予期せぬお出かけに大喜びの大福。鹿の湯まではうちから車で20分程度。鹿の湯の前はいつも通っていたのに全然知らなかった。



天空カートが、これ。自動運転なのでハンドル操作も何もしなくていいらしい。



片道25分程度。ゆっくり景色を眺めながら登っていく。そうこうしているうちに、創造の森に到着。



ここは標高1420mで、丸山の森とそんなに変わらないが、展望台からは180度の大パノラマが望める、らしい。



なぜ全部「らしい」のかというと、行ったのはカール家と嫁で私は家に残っていたからだ。この間、私はひとり、草刈りをしたり、オイルステインを塗ったりしていた。大吉が草刈り機の音を嫌がるから、出かけている隙に終わらせておこうと。



楽しそうで何より。









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犬の表情というのは、とても分かりやすい。嬉しいときが目をキラキラと輝かせ、つまらないときは露骨につまらなそうにするか、伸びて寝ている。



特にこの季節は仕方ない。腰越はうだるような暑さでクーラーをかけていても湿度は高めだし、朝夕の散歩も用を足したらすぐ帰りたがる。活力がない。



それに比べて、山はだいたい10℃くらい低いから快適なのだろう。人間だってそう感じるのだから毛皮をまとった彼らにとっては尚更だろう。



出来れば夏場はずっと山にこもっていたいくらいだが、何かと腰越でもやることがあったりしてなかなかそうもいかない。



だけどネット環境さえきちんとあれば（今まではなかった）、なんとかなるのではないかと模索している。あまりに暑いから。ちなみに今日の画像は、山にいるとき、家にいるとき、が交互になっている（関西でいう551のあるときき、ないとき）。ね、分かりやすいでしょ。



しかし丸いなー。

このところ、山の家に行く度にウッドチップを運んだり、クロスを貼ったり、力仕事ばかりしている。最初に買った作業着は洗濯しても汚れが落ちなくなったから、2着目を買ったほど。ゆっくりした記憶がない。



しかしまだまだ先は長い。道路から長く続く階段をどうするか。それを地元の人たちに相談したところ、トロッコを作る、ケーブルを引くなど色々な案が出たが、将来薪ストーブを入れたとして、薪はどうやって上げるの？という問題が。



今みたいに単発ならなんとかするが、頻繁に使う薪を人力で上げるのは無理（やりたくない）。なら車で上まで登れる緩やかなスロープを作るのが一番いいという案が。たしかにそうかもしれないけど、出来るのか。



重機を使うから自分たちではまず無理だが、やるならガチガチに舗装された感じではなく自然な道にしたい。ドッグランも残したい。となると砂利を敷いた上にウッドチップを撒くか。それは人力だろう。いずれにしても、スロープが出来そうかどうか、今度大工さんたちに見てもらうことになった。まだ当分ゆっくり出来そうにない。



作業ばかりしていても大福はつまらないだろうから、ドッグランでの遊びに付き合う時間を作るようにしている。そうすると、遊び疲れて満足げに寝てくれる。そんな姿を眺めながらビールを飲むのが山での日課になっている。



よくそれで首が痛くならないな、と感心しながら。












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山の家にこもっていた盆休みの後半は雨続きで、屋外での作業がほとんど出来なかった。しかし屋内でやるべき作業はまだたくさんあるので、そちらに取り掛かることにした。



まず和室の壁をなんとかしたい。ここは客間にするのだが、この薄汚れた砂壁ではみすぼらしい。ここはもっと旅館感が欲しい。とはいえ廊下と同じ白いクロスは面白くないし、純和風ではなく、ちょっとモダンな雰囲気を出したい。



ネットで色々検索した結果、色がわりと豊富な珪藻土（けいそうど）を塗ることに。予めシーラーを塗って下地処理はしておいた。さて、高級感漂う旅館風になるか。



大福が昼寝している間に作業する。そうそう、塗るのも貼るのも養生が肝心だからね。こういう作業をするときは、下地処理と養生を忘れずに。ホームセンターに行けば便利なものがたくさんあるから。といってる間に数時間で塗り終わる。



なんということでしょう。淡くて薄い上品な桃色をイメージしていたのに、なんか違う。どっちかというとピンクだよね。



そして、旅館っぽくない。部屋は明るくなったけど、山荘というより海辺にありそうなコテージのイメージに近い、壁だけ。



ま、障子を閉めておけばいいか。

大吉の10才の誕生日に、パンケーキを焼いた（生クリームも砂糖抜きの自家製）。一応10枚重ねて、横に10と入れてみた。犬に誕生日ケーキはまったく必要ないのだが、なんとなく。



連載の『大吉との10年』にも書いたが、もう10才かと思う。気がつけば私も50才。この10年、色々あったよね。階段から落ちて死にかけたり。



大吉のことを思うと死ななくて良かった。ところで、パンケーキ10枚なんて、あげすぎじゃない？と思うかもしれないが大丈夫。



だいたい生クリームを舐めたら、あとは残すから。いつもそう。炭火で焼いた鶏肉も気分じゃないと残すくらいだから。そういうやつなのだ。10才、おめでとう。











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お盆中は、ずっと山の家にこもっていた。腰越が暑くてたまらないということもあるが、山でやるべきことがたくさんあったからだ。ちなみにこれはダラダラしているわけではない。



朝から『ウッドチップ』を10往復して汗だくになり、シャワーを浴びてソファーで少し休憩しようと思ったらうっかり寝落ちしてしまったところを、嫁が撮っていたらしい。



それくらい、両肩にウッドチップを担いで何度も階段を登るのは本当に疲れる。普段はパソコンに向かっているだけなので、慣れない力仕事をすると余計に疲れ果ててしまう。これではいかん、鍛えねば。



なぜ彼らも一緒に疲れ果てているのかは知らない。何もしていないなずなのに。












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連休もお盆も、ゆっくり休んでいる暇はない。なぜならやることがいっぱいあるからだ。たとえば山の家の下に積まれたウッドチップをドッグランに運ばければいけない。電動猫車を買うか、トロッコを敷くか、将来的には考えなければならないが、それまで待っているとカブトムシの産卵場所になってしまう。



ソリに乗せて引っ張り上げるのも試してみたけど、IKEAのバッグを両肩に担いで上がるのが一番早いと分かった。



持って上がったウッドチップを地道に撒く。山の家は涼しいといっても、この作業はすぐに汗だくになる。しかもウッドチップは雨で湿って重い。



一日10往復が限界だ。ちょっと濃い茶色のところが新たに撒いた箇所。



10往復もしたのに半分も減っていない。先が長すぎる。けど自分でやらないといつまで経ってもなくならない。これもドッグランを快適にするためだ。やるしかないか。



その頃、大吉は涼しいリビングで昼寝中。



反対側から見るとこうなっている。









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犬を起こす日々



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山の家の『補修』をお願いしている大工さんから天然木のどでかい板をもらった。何かに使おうと思ったけど10年以上放置してあるからあげるよ、とのことだった。テーブルの天板にちょうど良さそう。こんなの買ったら高いだろ。ただ、何の処理もしていないので、削って磨かないといけない。そしたら木目が出てくるらしい。



電動サンダーでは間に合わないと教えてもらったので、パワーのあるベルトサンダーを買ってきた。最近こんなものばっかり買っている気がする。大吉はうるさいのを嫌がるから、軒下のなるべく離れたところで作業することに。



やってみて分かったが、たしかに電動サンダーでは時間がかかりすぎる。ベルトサンダーでもかなり大変なのに。まずは60番あたりの荒い目からやって、120番、240番と次第に細かくして綺麗に仕上げないといけない。まだまだ先は長い。木くずまみれになるし疲れるけど、もうやるしかない。頑張るぞ！



騒がしいなぁもう。



あーうるさいうるさい。

山の家で朝、目が覚めるとだいたい目の前はこんな感じになっている。なぜそんなに大吉が枕を必要とするのかは知らないが、見事に馴染んでいる。



そしてなぜか、寝顔にどこか品がある。大吉は間抜け顔で寝ていることがない。その優雅な感じはどこから来るのか。持って生まれた気質なのか。



少なくとも、飼い主に似たわけでないのは確かだ。人間でもたまに何をしても品の良さが漂う人がいるから、大吉はきっとそういう星の下に生まれたんだろう。



丸い。













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＜余談＞
政治家が今何をして、どんなことを言っているのか、出来るだけしっかり見て、覚えておこう。

山の家のリビングの照明はほぼ完成したが『窓際の方』はいまいちしっくり来ない。狭いところに置きすぎているのか。



そこで壁掛け棚を発注して（嫁に）、左右に少し幅広く、高さも変えてみた。



なかなか良くなったのではないか。でもシャイニング感はない。アンティークにちょいちょいミッドセンチュリーぽいものを混ぜてくるのがシャイニングだと思ったが、どうも違う。



統一感がないんだな。どこに置くか考えず好みで買ったからバラバラ。そもそもオレンジのアンプは2個もいらないし、ペンギンなんて置く意味はどこにもない。無駄が多い。なぜかいつもこうなる。こういう脳内なんだろう。



どうでもいい大福。ま、そらそうだ。そんなことはさておき、一枚目の画像にタヌ吉が紛れ込んでいることにお気づきだろうか。密かに「福ちゃんを探せ」になっている。上にスクロールしてもう一度よーく見て欲しい。さて、見つけられるかな。



正解はここ。














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「犬の口角が上がるとき」




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リニューアルした『犬用レインコート』の販売を開始しました。